歴史と自然が織りなす魅力あふれる桜井市へようこそ。
奈良県のほぼ中央に位置する桜井市は、日本古来の伝統や神話、そして豊かな自然が色濃く残る地域です。国宝や重要文化財に指定された寺社仏閣のほか、古代史を語る古墳や美しい景観スポットが点在し、四季を通じてさまざまな表情を見せてくれます。今回は、そんな桜井市のおすすめ観光スポットをご紹介します。
長谷寺
所在地（Google Map）
奈良県桜井市初瀬７３１−１
Webサイト
http://www.hasedera.or.jp/
概要
真言宗豊山派の総本山として「花の御寺」とも呼ばれる長谷寺。国宝に指定された本堂や、高さ10メートル以上もある十一面観音立像など、見どころが豊富です。参道には名物のおはぎや三輪そうめんなどを扱う店が並び、境内はいつ訪れても整備が行き届いており、清々しい空気に包まれています。
おすすめポイント
- 壮麗な本堂と巨大な観音像
江戸時代再建の本堂は国宝で、中央に鎮座する十一面観音立像は迫力満点。金色にきらめく大きなお姿は一見の価値があります。 - 399段の登廊
仁王門から本堂へと続く登廊は、春には桜、初夏から初秋にかけては牡丹や紫陽花、秋には紅葉と、四季折々の花や風景が楽しめます。 - 境内からの絶景
本堂の舞台から見下ろす奈良の山々は開放感があり、登りきった達成感と相まって特別なひとときを過ごせます。
大神神社
所在地（Google Map）
奈良県桜井市三輪１４２２
Webサイト
http://oomiwa.or.jp/
概要
日本最古の神社の一つとされる大神神社（おおみわじんじゃ）は、本殿を持たず三輪山を御神体とする古来の信仰形態が特徴。大きな鳥居や拝殿から仰ぐ三輪山は神聖な雰囲気に包まれ、その厳かな空気感に心が引き締まります。
おすすめポイント
- 三ツ鳥居と三輪山への信仰
拝殿奥にある三ツ鳥居は重要文化財。ここから三輪山全体を神体として拝む様子は、日本古来の自然崇拝の姿を今に伝えます。 - 酒のまつりと杉玉
酒造安全祈願祭の時期には新しい杉玉が奉納されるなど、酒の神様としても信仰が篤い神社です。 - 門前町の楽しみ
参道には名物の三輪そうめんや地元の特産物を扱うお店が並び、食べ歩きも楽しみの一つ。豊かな自然に囲まれた参道は散策にも最適です。
箸墓古墳
所在地（Google Map）
奈良県桜井市箸中
概要
邪馬台国の女王・卑弥呼の墓ではないかともいわれる、全長約278メートルの前方後円墳。3世紀中頃の築造と推定され、日本でも最古級の古墳の一つです。宮内庁が倭迹迹日百襲姫命（やまとととひももそひめのみこと）の陵墓に治定しており、その壮大さと古代ロマンを感じさせる雰囲気が魅力です。
おすすめポイント
- 古代史を肌で感じるスケール
墳丘への立ち入りは制限されていますが、周囲からでも巨大さを間近に見ることができ、悠久の時を思い起こさせます。 - 周辺の自然環境
田園風景やため池のほとりに佇む姿は穏やかで、散策しながら歴史探訪を楽しめます。
笠山荒神社
所在地（Google Map）
奈良県桜井市笠２４１５
概要
「日本三大荒神」の一つとされる、竈（かまど）の神様をお祀りする神社。参道の両脇を埋め尽くす石灯籠が点灯される光景は幻想的で、昔ながらの信仰が色濃く残っています。山中に位置しているため、豊かな自然の中でゆったりとした時間を過ごせるのも魅力です。
おすすめポイント
- 竈の神様としての厚い信仰
火を扱う台所の守護神として知られ、家内安全や食物の豊饒を祈願する人々で賑わいます。 - 静寂と神秘の境内
夕方には灯籠が美しく照らされ、厳かな雰囲気に包まれます。雨や雪の日にはさらに幻想的な情景が広がります。 - 心温まるおもてなし
時期によっては参拝者に甘酒が振る舞われることもあり、山の冷涼な空気の中で体がほっと和みます。
大美和の杜展望台
所在地（Google Map）
奈良県桜井市大字三輪９８
概要
大神神社の近くにある展望台。三輪山や大鳥居、大和盆地に続く山々を見渡せる絶景スポットとして知られています。春には桜、秋には紅葉が彩りを添え、四季折々の景色が楽しめると好評です。
おすすめポイント
- 抜群の眺望
ベンチなどもあるため、ゆっくりと景色を堪能できます。晴れた日には奈良盆地の向こうに山々が連なり、まさに絶景。 - 四季ごとに変わる表情
春の桜、夏の青葉、秋の紅葉、冬の澄んだ空気と、いつ訪れても違った魅力を楽しめます。 - 大神神社との合わせ参拝
すぐ近くに大神神社や狭井神社などがあり、神社巡りとあわせて自然散策を楽しむにも最適です。
安倍文殊院 (日本三文殊第一霊場)
所在地（Google Map）
奈良県桜井市阿部６ ４５
Webサイト
http://www.abemonjuin.or.jp/
概要
「日本三文殊」の一つに数えられる古刹。鎌倉時代の仏師・快慶による国宝「渡海文殊群像」を安置し、毎年多くの参拝者が知恵の仏・文殊菩薩への祈願に訪れます。境内には安倍晴明ゆかりの晴明堂や、桜やコスモスが咲く季節には美しい花々が彩る浮御堂なども見どころです。
おすすめポイント
- 国宝「渡海文殊群像」
高さ7mにも及ぶ文殊菩薩像と周囲を囲む脇侍像は圧巻。期間によっては特別に間近で拝む機会もあります。 - 歴史ある古墳や浮御堂
境内にある文殊院西古墳や金閣浮御堂などを散策しながら、古代から続く壮大な歴史ロマンを感じられます。 - 最新技術との融合
拝観料やお守りの授与に電子マネーを導入するなど、現代の利便性と伝統が調和したお寺としても有名です。
談山神社
所在地（Google Map）
奈良県桜井市多武峰３１９
Webサイト
http://www.tanzan.or.jp/
概要
藤原鎌足公を祀る神社で、かつては多武峯妙楽寺という寺院として栄えた場所。十三重塔や講堂など、寺院建築と神社建築が混在する姿は神仏習合の歴史を今に伝えます。秋には境内 が紅葉に染まり、特に十三重塔を背景にした風景は格別です。
おすすめポイント
- 十三重塔と紅葉
談山神社を象徴する十三重塔は、紅葉の名所としても有名。鮮やかな赤や黄色とのコントラストが見事です。 - 藤原氏ゆかりの地
大化の改新を主導した藤原鎌足と中大兄皇子（天智天皇）が密議を交わした地と伝わり、歴史好きにはたまらないスポットです。 - 四季折々の行事
春の桜、秋の夜間ライトアップなど、境内の美しさをさらに引き立てる行事が年間を通じて開催されています。
おわりに
古代からの歴史が色濃く残る桜井市には、壮大な古墳や由緒ある神社仏閣が数多く点在し、四季折々に美しい自然風景とともに多彩な文化を楽しめます。ぜひ、のんびりとした時間の流れの中で、それぞれのスポットに息づく歴史とロマンを感じ取ってみてください。桜井市ならではの魅力が、きっと心に残る旅となることでしょう。
